耳聋给儿童带来的不仅仅是生理方面的障碍，而且还有心理方面的影响，早期发现小儿耳聋并采取适当的康复措施，是保证儿童身心健康发展的重要前提。由于小儿在上学之前，与之朝夕相处的是家长，因此家长应是发现小儿听力障碍的第一责任者。实际上，只要具备了一定的常识，早期发现孩子的听力障碍并不是一件困难的事。
孩子刚一出生，就能听到声音，此时虽然他们不会做出主动的反应，但却能够在声音刺激下产生下意识的反射动作。例如在安静环境下，避开视觉在他耳边用力击掌或敲击音响物品，他就会本能地出现四肢的抖动、眼睑的闭合、呼吸节奏的改变等。这种现象会从出生一直保持到三个月时。如果小儿出生后，屡屡对较大的声音（例如大声说话的声音）没有反应，就应该考虑是否有听力的问题。
孩子长到四个月后，就有了主动寻找声源的能力。这时，在孩子的视线之外，给予一定强度的音响刺激，他就会用眼神或转动头颅去寻找。
如果听力正常，等到了一周岁时，就应该听懂一些简单的语言声，例如来来、抱抱、再见等。再大一些就会模仿大人说出一些简单的话语。到了一岁半时，就会按照语言指令，正确指出自己的五官或自己熟悉的物品。如果到了两岁，还没有含有一定意义的语言或听不懂简单的语言，就应该高度怀疑有听力障碍。就应该及时到医院或康复机构去进行听力检查。
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